Origine :

Lieux situés en basse altitude (moins de 700 m) non cultivés, d'Europe méridionale et centrale, Russie, Asie mineure, d'Afrique du Nord, acclimatée en Amérique et Australie.

Histoire :

Dans l'antiquité, il était principalement utilisé par les Grecs pour soigner les infections biliaires et hépatiques. Ces derniers en utilisaient surtout le jus. Le «sillybum» était déjà cité par Pline et par Dioscoride dans son Materia medica comme une plante médicinale. Marianum vient du latin et se réfère à la légende qui veut que les taches blanches, sur les feuilles, proviennent du lait de la Vierge Marie dont des gouttes seraient tombées sur ce chardon alors qu'elle allaitait l'enfant Jésus pendant la fuite en Egypte. Au Moyen-Age, Matthiolus préconise «contre les points de côté de la jaunisse» et Adam Lonicerus écrivait dans son «Kreutterbuch» de 1679 «qu'elle était bonne pour le foie enflammé».

Description :

Plante bisannuelle à type de chardon à tiges rameuses, pouvant atteindre 1,50 m de hauteur. Ses feuilles luisantes au limbe marbré de blanc le long des nervures, sont garnies de dents se terminant par des pointes jaunes acérées. Les fleurs tubuleuses pourpres constituent un grand capitule terminal violet-mauve de 3 à 8 cm, à bractées épineuses. Les fruits sont des akènes noirs, luisants, ridés plus ou moins marbrés de jaune.

Parties utilisées :

les fruits essentiellement. Les jeunes feuilles sont comestibles une fois débarrassées de leur piquants.

Principaux constituants

Huile grasse (20 à 30%)
Flavonolignanes (1,5 à 3%) responsables de l'activité hépatoprotectrice (mélange de dérivés flavanoniques appelé silymarine) dont les composants majeurs sont : la silybine, la silychristine, la silydianineet leurs nombreux dérivés
Autres flavonoïdes : quercétol, axifoline, kaempférol, apigénine, naringine ,ériodyctiol, chrysoériol.
Dérivés phénoliques
Tocophérol (38 mg %)
Stérols : campestérol, stigmastérol,sitostérol.

Propriétés et indications :

Ce complément alimentaire est indiqué pour la prévention et les soins des affections hépatiques d'origine toxique (antihépatotoxique, hépatoprotecteur et régénérant). Il possède un effet anti-radicalaire ou antioxydant par ses flavonoïdes, tonique veineux. Indiqué traditionnellement pour soigner la dyspepsie et les intoxications, ainsi que les maladies du foie engendrées par des toxines métaboliques : alcool, produits chimiques toxiques d'origine industrielle. Draineur hépatique et cholagogue (facilite l'écoulement de la bile). Utilisé dans les troubles circulatoires veineux.

Mode d'utilisation :

En gélules de poudre intégrale ou d'extrait normalisé. Dose journalière variable selon la présentation. Elle doit être indiquée sur la notice. En général 3 à 6 gélules par jour aux cours des repas. A savoir : 10 à 15 g de poudre correspondant à 200 à 400 mg de silymarine.
Spécialité pharmaceutique d'extraits normalisés en comprimés.
En cas de maladie organique hépatique, demandez impérativement l'avis de votre médecin. Un suivi médical et de laboratoire pendant le traitement est indispensable.

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Nota : l'infusion est déconseillée du fait de la faible hydrosolubilité des principes actifs.

Précautions d'emploi, contre-indications : le chardon-marie est contre-indiqué chez les personnes allergiques aux astéracées. Pas d'effet toxique connu.