Origine, histoire :
Withania somnifera connu sous le nom de Ashwagandha est un arbuste cultivé en Inde et en Amérique du Nord dont les racines sont utilisées depuis 3000 ans par la médecine ayurvédique pour ses vertus aphrodisiaque, tonique hépatique, agent anti-inflammatoire, et plus récemment pour traiter l'asthme, les ulcères, l'insomnie et le vieillissement cérébral. Diverses expérimentations montrent son intérêt dans le traitement de l'anxiété, les troubles du sommeil, les troubles cognitifs et neurologiques, l'inflammation.
Elle est aujourd’hui considérée comme une des meilleures plantes adaptogènes.
Description :
- C’est un arbuste dressé, semi-ligneux, à rameaux flexueux
- Ses feuilles ovales, subaiguës et hispides à leur face inférieure
- Fleurs groupées par 3 à 6 en petits glomérules axillaires
- Calice à 5 dents, accrescent après la floraison, qui persiste autour du fruit sous la forme de languettes.
Le fruit est une petite baie pisiforme rouge brillant.
Parties utilisées : la racine, séchée, en poudre.
Principaux composants : Withania somnifera racine contient de nombreux principes actifs.
- Des lactones stéroïdales (withanolides) dont la withaferine A, glycowithanolides, sitoindosides VII à X
- Alcaloïdes : withanine, somniferine, withasomnine, somniferinine,
withananine, pseudo-withanine, tropine, pseudo-tropine, 3-a-gloyloxytropane, cuscohygrine, isopelletierine, anaferine andanahydrine,
- Fer
- Huile grasse et huile essentielle.
Propriétés et indications :
Le withania est utilisé traditionnellement en Inde par la médecine Ayurvédique comme « rasayana » (promoteur de la santé) pour ses effets suivants :
- tonique régénérateur putter contre la faiblesse générale (convalescence, personnes âgées)
- aide au sommeil
- stimulant de la mémoire
Les recherches récentes confirment ces effets bénéfiques et justifient son emploi comme complément alimentaire dans de nombreux cas. Withania possède des effets :
- antistress, ou adaptogènes.
- immunostimulants, augmentant la résistance de l'organisme aux agressions et stimulant le système immunitaire.
- toniques à faible dose,
- sédatifs à forte dose, produisant des effets hypnotiques.
- antiseptiques et anti-inflammatoires.
- stimulante sur la glande thyroïde.
Withania est indiqué à ce titre pour :
- lutter contre le stress physique et psychique, la fatigue, favoriser la récupération des convalescents.
- Lutter contre les effets de l’âge,
- lutter contre l'insomnie,
- réduire anxiété et différents troubles nerveux et les maladies psychosomatiques qui leur sont liées (ulcères, asthme, dérèglements de la libido).
- stimuler le fonctionnement de la glande thyroïde dans les cas d'hypothyroïdie.
- soulager les douleurs articulaires par son action anti-inflammatoire et réduire l’impotence fonctionnelle qui en résulte.
Conseils d’utilisation
On utilise la racine séchée puis coupée, soit sous forme de décoction, en teinture, sous forme de gélules de poudre ou d'extrait fluide.
Doses usuelles
Décoction : 1 à 2 g de racine séchée par tasse.
Faire bouillir 15 minutes. Infuser 10 minutes. Ne pas dépasser deux tasses par jour. Soit 4 g/jour.
Teintures ou extrait fluides : 45 à 90 gouttes pour un verre d'eau (selon concentration). Jusqu'à 3 fois par jour.
Gélules : Poudre : 300 mg 1 à 2 fois par jour.
Extrait sec : 125 mg 1 à 2 fois par jour.
Toute autre présentation, suivre les indications du fabriquant ou d'un professionnel de la santé.
Précautions, effets indésirables :
Le withania est déconseillé aux femmes enceintes ou allaitantes.
A ne pas utiliser en même temps que des médicaments psychotropes (sédatifs, hypnotiques, antidépresseurs…).
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Références :
Biological activities of Withania somnifera G. Singh*, P. K. Sharma, R. Dudhe and S. Singh http://scholarsresearchlibrary.com/ABR-vol1-iss3/ABR-2010-1-3-56-63.pdf
The Ayurvedic Pharmacopoeia of India, Part I, Volume I, 1ière édition. New Delhi (India) : Government of India, Ministry of Health and Family Welfare, Department of Indian Systems of Medicine & Homoeopathy; 2001.
Kapoor LD. Handbook of Ayurvedic Medicinal Plants: Herbal Reference Library. Boca Raton (FL) : CRC Press; 2001.
Khare CP. Indian Herbal Remedies: Rational Western Therapy, Ayurvedic and Other Traditional Usage, Botany. New York (NY) : Springer; 2004.
Fiche de synthèse © Guy Roulier
