A savoir :
le nom basilic dérive du latin basilicum ("royal"), en référence à la grande estime dont jouit cette herbe aromatique. Il désigne plus de 60 variétés très hétérogènes tant par leurs formes que par leur parfum qui peut, selon les cultivars et leurs composants majoritaires, rappeler l'anis (estragole), le bois de rose (linalol), la cannelle (cinnamate de méthyle), le citron (citral), ou le clou de girofle (eugénol).
Trois groupes de basilic de provenance différente sont distingués selon leurs composants majoritaires, formant une famille d'odeur proche : les basilics à estragole (Réunion, Comores, Madagascar, Thaïlande, Vietnam, Indes Pakistan, France), les basilics à linalol (Italie, ex Yougoslavie, ) et les basilics à linalol +eugénol (Maroc, Egypte, Afrique du Sud).
Histoire
Cette plante aromatique originaire Asie tropicale s'est propagée vers l'ouest il y a 4000 ans pour se retrouver en Egypte puis chez les Grecs au cours des campagnes d'Alexandre le Grand, avant de s'étendre dans l'ensemble de l'Europe centrale et méridionale dès le XIIe siècle. On le retrouve en Angleterre au XVIe siècle puis en Australie et en Amérique importée par les premiers colons européens.
La plante
Le basilic commun est une plante annuelle en Europe, vivace en climat tropical, de 25 à 60 cm de haut, à racine pivotante et à port buissonnant.
Ses feuilles opposées, pétiolées, ovales ou ovales-lancéolées, ont une taille variant selon les variétés de 2 à 3 cm jusqu'à 7 cm. Elles sont vert pâle à vert foncé, parfois pourpre violet. Leur surface est lisse, luisante, convexe.
Les tiges sont dressées, simples ou ramifiées, à section quadrangulaire comme chez beaucoup de labiées.
Les fleurs, bilabiées, sont petites et blanches à rosé, à lèvre supérieure découpée en quatre lobes. Elles sont de petite taille et groupées en longs épis tubulaires, en forme de grappes allongées.
Le fruit est un tétrakène. A maturité il se divise en quatre parties (akènes) contenant chacun une graine marron-noire oblongue.
Les variétés de basilic les plus utilisées sont le basilic européen, le petit basilic et le basilic tropical, tant pour la cuisine que pour la santé et l'extraction des huiles essentielles.
Basilic var. à feuilles de laitue = basilic européen
Origine : cultivé dans la région méditerranéenne sous le nom de "pistou"
Parties utilisées : herbe fleurie.
Principaux composants : l'HE contient : alcools (linalol 40-55%, fenchol 10%) méthyl-chavicol (10%), phénols (eugénol 5 à 10%), esters, 1,8 cinéol...
Propriétés, indications : tonique générale, tonique nerveuse et digestive.
Conseils d'utilisation : massage sur le plexus solaire, massages généraux, vertébraux et de l'abdomen en complexes synergiques.
Basilic tropical (Ocimum basilicum L.)
Autres noms : balicot, herbe royale.
Origine : Asie tropicale, cultivé en Inde où il est consacré à Krishna et utilisé depuis des millénaires.
Parties utilisées : feuilles, sommités fleuries.
Principaux composants : très riche en méthyl-chavicol (75 à 85%).
Propriétés, indications : régularise le système neurovégétatif, antispasmodique, stimulant, digestif, antiviral. Conseillé dans gastrites, aérophagie, lenteur digestive, hépatite virale, maladies infectieuses tropicales, mal des transports.
Conseils d'utilisation :
- Voie interne : 1 à 2 gouttes d'H.E. avant ou après les principaux repas.
- Voie externe : H.E. en application sur le plexus solaire dans les spasmes digestifs (spasmes de l'estomac, de la vésicule biliaire et du sphincter d'Oddi), l'aérophagie, les irritations cutanées
- Plante fraîche : feuilles à utiliser comme condiment dans les soupes, salades et viandes.
Petit basilic (Ocimum basilicum L. var. minimum L.)
Partie utilisée : parties aériennes.
Principaux composants : L'HE contient 75 à 85% de phénols méthyl-éthers (méthyl-chavicol, eugénol méthyl-éther), eugénol, , 1,8 cinéol, citrals, citronnellal...
Propriétés, indications : excellent anti-spasmodique. Indiqué dans les colites, les spasmes musculaires (troubles spasmophiles). Anti-infectieux.
Conseils d'utilisation : tisane de feuilles fraîches.
HE : massage sur le plexus solaire, massages généraux, vertébraux et de l'abdomen en complexes synergiques.
Basilic des Indes (Ocimum gratissimum L.) Lamiacées
Origine : Chine, Inde, Afrique de l'Ouest.
Parties utilisées : sommités fleuries.
Principaux composants : très riche en eugénol (60-80%), monoterpènes (ocimène), sesquiterpènes, linalol...
Propriétés, indications : tonique-stimulante, anti-infectieux, antispasmodique. Uitilisé traditionnelement dans les affections respiratoires (rhume, toux), les parasitoses intestinales
Conseils d'utilisations : boisson (utiliser les feuilles fraîches infusées).
Nota : il existe un chémotype à thymol (20 à 40%).
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ocimum basilicum
ocimum basilicum
ocimum sanctum - basilic sacré
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