Nom latin : Castanea sativa Mill = Castanea vesca Gaertn.
Nom commun: châtaignier commun. Nom anglais : Sweet chestnut. |
Origine :
Energétiques et bons pour votre santé, les délicieux fruits du châtaigner sont consommés depuis la préhistoire.
Le châtaigner appartient à la famille des Fagaceae. Son nom vient du grec "kastanou" = châtaigne. Le genre castanea comprend 12 espèces d'arbres caducs, originaires des zones tempérées d'Amérique du Nord, d'Asie méridionale, d'Asie du sud-est (Chine et Japon). Les premières châtaigneraies remonteraient au Moyen âge, réalisées par les moines.
Nota : Cet arbre alimentaire ne doit pas être confondu avec le marronnier d'Inde, Aesculus hippocastanum, qui appartient à la famille des Hippocastanacées et est utilisé à des fins médicinales (tonique vasculaire veineux).
Asie méridionale, pourtour de la Méditerranée. Des traces de son utilisation ont été retrouvées en Dordogne et en Ardèche, dans des sites archéologiques datant de l'époque glaciaire. Il fut introduit par les Romains, dans le reste de l'Europe centrale et méridionale et en Afrique du Nord.
Il affectionne les zones tempérées des plaines ou basses montagnes.
Suite à l'apparition d'une maladie nécessitant un abattage massif des châtaigniers, de nouvelles variétés japonaises furent introduites vers 1900. Dans certaines régions, il fut appelé "arbre à pain", car durant des millénaires, il constitua la base de l'alimentation pour les humains et le bétail (farines, galettes, pains).
Description :
le châtaignier est arbre majestueux de grande longévité (plus de 500 ans) de port étalé, arrondi, au tronc trapu pouvant mesurer plus d'un mètre de diamètre. Sa hauteur peut atteindre 15 à 30 mètres. Son écorce lisse gris argenté en vieillissant se fissure et se vrille et prend une couleur gris-brun à brun foncé.
Son feuillage est vert foncé, formé de grandes feuilles coriaces, à court pétiole, oblongues-lancéolées, à nervures saillantes et à bord dentés. Il est brillant sur le dessus, mat et plus clair sur le dessous. En automne, il devient jaune à brun-roux.
L'arbre fleurit de fin mai à juillet. Ses fleurs, monoïques, sont parfumées et mellifères.
Les fleurs mâles sont regroupées en long chatons cylindriques, dressés.
Les fleurs femelles à floraison décalée sont regroupées par 3 à leur base.
La pollinisation est effectuée par le vent et les abeilles.
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Images : © Alain Roulier - image protégée par DIGIMARC |
Les fruits du châtaigner sauvage, comestibles, sont appelées châtaignes. Ils sont de couleur brun marron, réunis par 2 ou 3 dans une enveloppe coriace ou bogue, hérissée d'épines. Ils sont récoltés à maturité, vers septembre-octobre. Le terme de "marron" (utilisé pour la fabrication des marrons glacés) est employé pour certaines variétés de châtaignes cultivées dont le fruit est plus gros et dont l'enveloppe ne pénètre pas dans l'amande.
Composition :
la châtaigne est très riche en glucides, et fournit 180 kcalories (752 kJoules) aux 100 g, soit environ deux fois plus que la pomme de terre ou la banane.
Les glucides : la châtaigne est un aliment particulièrement énergétique par sa richesse en glucides. Fraîche, elle contient 50 % d'eau et plus de 38 % de glucides. Ils se répartissent pour les 2/3 en amidon et pour 1/3 en saccharose. Les autres glucides sont composés de petites quantités de dextrines et des traces de fructose, de glucose et de raffinose. Les fibres atteignent 5 g aux 100 g. Ce sont des constituants glucidiques non assimilables et de la cellulose (dans le tégument externe adhérent à la graine que l'on retire avant de la consommer).
Les protides ne dépassent pas 2,6%. Ces composés azotés sont riches en lysine (la lysine est l'acide aminé facteur limitant des céréales). La châtaigne peut donc contribuer efficacement à compléter l'apport protéique de la ration alimentaire : il suffit pour cela de l'associer à des aliments comme les céréales pauvres en lysine.
Les lipides (ou substances grasses) de la châtaigne fraîche ne dépassent pas 1,8 % (4 g pour 100 g d'extrait sec).
Ces lipides sont constitués pour les 2/3 par des acides gras insaturés : à part égales, des acides gras monoinsaturés (acide oléique en majorité) et des acides gras polyinsaturés (surtout acide linoléique).
Le 1/3 restant est constitué par des acides gras saturés (acide palmitique).
Les minéraux
L'apport global en minéraux et oligoéléments est important, puisqu'il dépasse 1,2 g aux 100 g.
Le potassium atteint le niveau record de 600 mg, ce qui fait de la châtaigne un excellent aliment de recharge potassique.
Son taux de magnésium est de 45 mg aux 100 g, ce qui la place dans les bons fournisseur de cet élément.
La teneur en calcium est de 33 mg et en fer de 1,3 mg aux 100 g.
A signaler la présence de nombreux oligo-éléments : cuivre, manganèse, sélénium, zinc.
Les vitamines de la châtaigne :
Forte teneur en tocophérols (1,2 mg aux 100 g), à activité vitaminique E.
Présence de nombreuses vitamines du groupe B (en particulier de vitamine B1, B2, B3, B5 et B9), qui subsistent lors de la conservation.
Riche en vitamine C au moment de sa récolte : sa teneur est de 50 mg aux 100 g. Elle va décroître rapidement, pour se stabiliser aux alentours de 25 à 30 mg.
Nota : le mode de cuisson mdifie la composition de la châtaigne.
Dans la cuisson à l'eau ou à la vapeur, la teneur en eau de la châtaigne augmente légèrement, mais diminue lorsqu'elle est grillée.
Le taux de sucres simples augmente, l'amidon se transforme partiellement en dextrines. La vitamine C subit une perte de 40 à 50 %.
Propriétés et utilisations :
Alimentaire :
La châtaigne se consomme fraîche ou séchée.
- Fraîche: grillée, rôtie ou bouillie. Pour bien la digérer et éviter les ballonnements, il est important de bien les mastiquer afin de les imprégner de ptyaline salivaire qui les prédigère.
- Séchée : elle sera consommée soit entière soit sous forme de farine.
Elle entre dans la confection de crêpes, crèmes, glaces, desserts, pâtisseries et confiseries, farces, polenta, bouillies, potages, garniture de viandes rôties.
Nota : le miel de châtaignier est un miel foncé, au goût légèrement amer, cristallisant avec le temps.
Santé :
La pharmacopée traditionnelle utilisait l'écorce, riche en tanins, pour ses propriétés antidiarrhéiques.
Le feuillage était utilisé pour ses propriétés astringentes, antitussives (toux, coqueluche).
La gemmothérapie utilise Castanea vesca pour son action sur la circulation veineuse et lymphatique (varices hémorrhoïdes, ulcères variqueux).
Hygiène-beauté :
Les feuilles sont utilisées dans la fabrication de shampoing (pour donner aux cheveux des reflets dorés).
Artisanat, industrie :
Les bogues du châaigner peuvent être utilisées pour teindre les tissus en beige.
Le bois de châtaigner, de teinte jaune brun, est riche en tanins expliquant sa bonne résistance à la pourriture, alternative écologique à l'utilisation des bois exotiques.
Il est utilisé dans l'industrie du meuble, la tonnellerie, pour la confection de menuiseries d'intérieures ou d'extérieures, de ruches.
Il est couramment utilisé comme bois d'oeuvre, pour la fabrication des charpentes (insectifuge), des planchers, pieux, piquets de vigne.
Découpé en fines lamelles tressées il est aussi utilisé pour la vannerie.
Liens :
Recettes à base de châtaignes et de marrons :
http://www.montagne-haut-languedoc.com/recettes-cuisine-terroirs_chataignes-2.htm
http://www.goosto.fr/recette-de-cuisine/produit/chataignes-marrons-10002152.htm http://www.supertoinette.com/fiches_recettes/fiche_chataignes.htm http://www.linternaute.com/femmes/cuisine/magazine/dossier/0312fetes/marron.shtml
Le marron glacé :
http://www.linternaute.com/femmes/cuisine/magazine/dossier/0312fetes/marron.shtml
http://www.goosto.fr/recette-de-cuisine/marrons-glaces-10000063.htm |
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Renseignements Guy Roulier : mail : naturemania@naturemania.com |
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